全球数字音乐下一站风暴：定制化“播放清单”
[导读]自今年三月份开始，全球流媒体数字音乐产业开始酝酿一场“个性化”风暴。
自今年三月份开始，全球流媒体数字音乐产业开始酝酿一场“个性化”风暴，巨头们动作频频：Google旗下视频网站Youtube率先宣布将推出音乐订购服务，以谋求获得广告之外的第二种盈利方式。这标志着Google将瞄准流媒体定制化音乐产品，进军音乐服务领域。紧随其后，苹果公司也宣布今年晚些时候计划结合云存储功能，在iTunes中引入类似Pandora(全球知名个性化数字音乐服务商)的基于个人用户体验的音乐流媒体服务。而就在几周前，Twitter也发布了最新的Twitter Music网页，这向世人传递出一个明确信号：传言已久的Twitter个性化流媒体服务将很快成为现实。
而在这些传媒阔佬们的身侧，早已有Pandora和Spotify等定制化流媒体音乐服务商活跃多时，它们中不少是估值十亿的资本市场的宠儿，在这个数字音乐服务全面跃进的时代，它们的尝试为传统数字音乐产业模式开启了崭新的前景。
无定制不音乐
曾被iTunes数字音乐商店横扫一时的欧美音乐版图，如今正在发生深刻变化，除了iTunes自身过气的设计，数字音乐定制产品的个性化体验、低廉的包月费等诸多因素，也已威胁到基于下载业务的传统收听模式。
在英国，定制数字音乐服务的授权费用首次超过广播电台和传统网站，而这一服务在年轻网民中增长尤其迅速。市场研究公司尼尔森去年8月份进行的一项研究显示，青少年通过基于个人体验的数字音乐网站听音乐的次数已经超过电台、iTunes或CD。
创立于2000年的Pandora公司正是个性化在线音乐服务的试水者，运营十三年以来，这一网站如今的拥趸遍布线上线下。它富有开创性的贡献在于通过事先向用户征询数据创建个性化的广播站，而这一模式今天已被全世界的个性化音乐电台广泛运用。
人们应该已不陌生Pandora的音乐选择模式：根据用户的喜好播放风格相近的歌曲，这并不是事先设置一些预置的歌曲来糊弄用户，而是根据他们的“音乐基因工程”分析用户的数据，推断出用户喜欢什么歌，并根据用户提交的一首歌曲名字，产生一组同种风格的歌曲，无止境地听。而其最吸引用户之处在于，当人们听到一些喜欢的音乐，而又不知道歌手是谁时，Pandora能告诉答案。
但这如今广为接受的音乐收听模式也有自己的问题，由于缺乏自主选择性，一些立足于个性选择体验的新兴公司后来居上，英国的Spotify公司是这一领域的翘楚，在Pandora的模式基础上，Spotify对用户提出了更高的要求，他们需要用户自己去聆听，然后挑选喜欢的歌曲，根据这一挑选习惯建立专享的个人音乐电台。
与Pandora的半随机性不同，Spotify真正做到了按需服务，它可以追踪用户的个人乐库，不管什么时候你“喜欢”了一首歌，系统都会将这首歌放进你的播放列表里，再根据用户点播的历史记录推荐歌曲，再刁钻的音乐发烧友都会被这种设置打动——而且这群人恰恰就是舍得为音乐买单的人。
而真正让Spotify脱颖而出的是其蓬勃发展的、以用户需求为核心的音乐平台——支持第三方应用的Spotify点播平台。换句话说，Spotify从来都不是为了音乐推荐而存在的，它虽然提供了音乐库，但推荐模式则由用户以及许多第三方开发者共同完成——Spotify支持各种插件，分别实现社交、声音处理以及最核心的音乐推荐等。
付费的前景
在欧美市场，“用户付费听音乐”被认为是天经地义的事，包括网络音乐电台在内的音乐服务商通常会向唱片公司支付一定费用，而在线音乐服务支付费用却大大高于其他类别的音乐服务。2012年，Pandora公司总营收的50%都用在支付版权费上;相比之下，SiriusXM(美国一卫星广播电台服务)只花了10%。
目前Pandora的主要收入来源还是广告，但是，依赖广告收入对于一个高科技上市公司来说并不是长远之计，可以说，Pandora的每一步都免不了与传统音乐电台发生利益冲突。
Spotify公司自然也受到相似的掣肘，但仍有一些其他的长远稳定的盈利来源，Spotify 的主营业务为向用户提供10美元包月的数字音乐订购服务，这种服务模式通过建立起大型的歌曲库，让用户在支付包月费用的基础上以自助选歌的方式来通过各种数字音乐终端便捷地欣赏自己喜欢的音乐。用户每次点击播放一首歌曲，Spotify就向唱片公司支付一定的费用。依据这种商业模式，不仅可以节约版权支出，而且可以吸引大量的收听者，进而获得可观的订阅服务营收，这一成本低廉的应用已经可以和iTunes站在同一高度竞争。
但对Spotify 而言，如何让更多用户愿意使用付费服务，仍是公司盈利最大的不确定因子。
据了解，Spotify 营收的3/4来自于订阅，1/4来自于广告。Spotify 从去年4月收紧了它对免费服务的限制，这导致一百多万人停止使用Spotify，但其付费用户的人数却开始飙升。
Spotify总裁Daniel E.K对于付费用户的增长充满信心，“Spotify的真正价值不在于资料库里的1800万首歌，而是Spotify拥有的7亿份播放清单。”
在Spotify公司的发展大计里，个性化数字音乐产业要盈利就必须聚焦在移动装置上，Spotify的经营者始终认为消费者可以有限制地在PC 上免费使用Spotify 服务，但如果要把音乐放入他们的iPhone 或Android，就必须支付费用。Daniel E.K甚至说：“人们会愿意为了音乐服务移动化而付费，他们已经这么做了。”
现在，智能手机和平板电脑用户占Pandora 和Spotify用户总数的比例均已超过70%，可以预见的是，这一商业模式一旦获得成功，拥有雄厚音乐资源的Google、Apple 和Amazon也将紧跟而上，而新的行业激战即将打响。
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